ในช่วงเวลาที่มหาสมุทรและท้องทะเลกำลังป่วยอยู่ยั้ย มีปลาที่กลืนกินพลาสติกเข้าไป เกาะทั้งเกาะกลายเป็นเหมือนแหล่งของขยะ การดำน้ำไม่ได้เป็นเพียงกีฬาเท่านั้น แต่ยังเป็นรูปแบบหนึ่งของการปรองดองกับธรรมชาติอีกด้วย มันคือความเป็นไปได้ที่จะทำให้เราเกิดการตระหนักถึงจุดแข็งและจุดอ่อนของอารยธรรมเรา… การดำน้ำสกูบ้านั้นติดอันดับ 11 ของโลกในด้านกีฬา

แต่ทำไมต้องดำน้ำ? การดำน้ำทำให้เกิดการค้นพบโลกใต้น้ำ โลกใบใหม่ที่ให้ความรู้สึกอิสระแก่เราเป็นอย่างมาก สิ่งแรกและสำคัญที่สุดของสิ่งที่เกาะติดอยู่บนโลกนั่นก็คือคือแรงดึงดูดของโลก เสรีภาพในการเคลื่อนไหวนี้สร้างความประหลาดใจให้เราได้สัมผัสด้วยตัวเอง เช่นเดียวกับบนโลก ที่ก้นทะเลมีระบบนิเวศและสภาพอากาศที่หลากหลายมาก ดังนั้น เราจึงเห็นว่าทะเลไม่ได้เป็นเพียงผืนน้ำสีน้ำเงินที่กว้างใหญ่เท่านั้น แต่ยังมีสัตว์และพืชหลายพันสีสันที่ไม่เคยเห็นมาก่อนหากไม่ได้อยู่ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ แสง และการสะท้อนของดวงอาทิตย์ที่แตกต่างกันบนสาหร่ายที่ซ่อนตัวอยู่ สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ด้านล่างของหินหรือทราย บางครั้งก็มีรูปร่างที่น่าประหลาดใจอย่างมาก… เสมือนเราได้รับเชิญให้เข้าสู่จักรวาลที่มีความงามปกครองอยู่

การดำน้ำจะได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพหรือเป็นงานอดิเรก และคือการอยู่ใต้น้ำในขณะที่หายใจด้วยอุปกรณ์ดำน้ำ หรือน้อยกว่านั้นก็ใช้เมอระกู่ อุปกรณ์เฉพาะโดยทั่วไปประกอบด้วยชุดดำน้ำหน้ากากตีนกบบัลลาสต์ที่สวมอยู่บนสายพานหรือรวมอยู่ในเสื้อกั๊กที่มีความมั่นคง และขวดดำน้ำ โดยทั่วไปมีอากาศอัดประมาณ 200 บาร์ ก๊าซจะถูกส่งไปยังนักดำน้ำผ่านทางเรกูเลเตอร์

เครื่องมือวัดต่างๆนั้นช่วยให้ไกด์ควบคุมการดำน้ำได้: เครื่องวัดความดันและคอมพิวเตอร์ดำน้ำ ก่อนหน้านี้มีการใช้มาตรวัดความลึกเครื่องมือวัดเวลาและตารางการลดความกดเป็นต้น การดำน้ำแบบมืออาชีพสามารถดำเนินการโดยกองทัพหรือในสาขาต่างๆของอุตสาหกรรม ในสภาพแวดล้อมทางทะเลเพื่อการสำรวจและใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมนี้ จุดประสงค์หลักของการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจคือการค้นพบโลกใต้น้ำที่สวยงาม มีการห้ามตกปลาสำหรับนักดำน้ำที่ใส่ชุดดำน้ำ ดังนั้น จึงสงวนไว้สำหรับนักดำน้ำตื้น นอกจากนี้ยังมีการควบคุมการเก็บรวบรวมวัตถุอื่นๆอีกด้วย

อุปกรณ์ดำน้ำบางส่วน

วงจรเปิด

วงจรเปิด ใช้ก๊าซหายใจเพียงครั้งเดียวเพื่อช่วยในการหายใจ ก๊าซที่สูดดมจากอุปกรณ์ดำน้ำจะถูกปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อม หรือบางครั้งก็ปล่อยลงในอุปกรณ์อื่นเพื่อจุดประสงค์พิเศษ โดยทั่วไปเพื่อเพิ่มความสามารถในการลอยตัวของอุปกรณ์ช่วยยก (ตัวช่วยชดเชยการลอยตัว หลอดดำน้ำที่พองตัวได้ หรือถุงช่วยยกขนาดเล็ก) โดยทั่วไปเราจะได้รับก๊าซหายใจจากถังดำน้ำแรงดันสูงผ่านเครื่องช่วยหายใจใต้น้ำ หากมีการให้ก๊าซหายใจที่เหมาะสมที่ความดันโดยรอบอยู่เสมอ ตัวควบคุมวาล์วจะทำให้มั่นใจได้ว่านักดำน้ำสามารถหายใจเข้าและหายใจออกได้อย่างเป็นธรรมชาติ และไม่ต้องออกแรงมากเกินไปโดยไม่คำนึงถึงความลึกและเมื่อมีความจำเป็น

ถังวนอากาศ

เป็นการดำน้ำที่พบได้น้อยกว่าคือการใช้เครื่องกรองอากาศแบบวงจรปิด (CCR) และแบบกึ่งวงจรปิด (SCR) ซึ่งเป็นการประมวลผลลมหายใจที่หายใจออกมาทั้งหมดหรือบางส่วน และนำกลับมาใช้ใหม่โดยการกำจัดคาร์บอน (iv) ออกไซด์ออกไปและแทนที่ออกซิเจนที่นักดำน้ำใช้ไปแล้ว ถังวนอากาศจะปล่อยฟองก๊าซเพียงเล็กน้อยหรืออาจไม่มีเลยออกไปในน้ำ และใช้ปริมาณก๊าซที่เก็บไว้น้อยกว่าเพื่อให้สามารถลงไปได้ลึกขึ้นและใช้เวลาเท่ากัน เนื่องจากออกซิเจนที่เราหายใจออกไปนั้นถูกกู้คืนมาใช้ใหม่ได้ สิ่งนี้มีข้อดีมากมาย เช่น สำหรับการวิจัย การทหาร การถ่ายภาพ และการใช้งานอื่นๆ

ในวงจรปิด ความกดดันสามารถลดลงได้อย่างมาก: นักดำน้ำสามารถอยู่ได้นานขึ้นหรือใช้เวลาในการคลายความกดดันน้อยลง ข้อกำหนดในการวางแผนการคลายความกดดันจำเป็นต้องใช้วิธีการที่อนุรักษ์นิยมมากกว่าสำหรับแบบกึ่งวงจรปิด (Semi-Circuit Rebreather) มากกว่าแบบวงจรปิด (Closed Circuit Rebreather)

ส่วนผสมของแก๊ส

 ส่วนผสมที่ใช้กันมากที่สุดคือ ไนตร็อกซ์ (nitrox) หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า เอ็นริช แอร์ ไนตร็อกซ์ (Enriched Air Nitrox (EAN)) เนื่องจากความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความเป็นพิษในออกซิเจนเมื่อใช้ไนตร็อกซ์ เราจึงสามารถใช้ก๊าซที่เป็นผลจากการรวมกันของออกซิเจน ไนโตรเจนฮีเลียมได้ ซึ่งส่วนผสมที่เป็นผลลัพธ์นี้เรียกว่าทริมมิกซ์

ความคล่องตัวของนักดำน้ำ

ความคล่องตัวส่วนบุคคลของนักดำน้ำสามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นด้วยตีนกบ (swinfins) และยานพาหนะที่ช่วยขับเคลื่อนนักดำน้ำในบางกรณี ตีนกบมีพื้นที่ของใบมีดขนาดใหญ่และทำให้มีการใช้กล้ามเนื้อขาอย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า จึงมีประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนและการบังคับทิศทางได้มากกว่าการเคลื่อนไหวของแขนและมือ แต่ต้องมีทักษะในการควบคุม

การควบคุมการลอยตัวและการทริม control and trim

ในการดำน้ำอย่างปลอดภัยนั้น นักดำน้ำต้องควบคุมอัตราการลงและการขึ้นในน้ำและสามารถรักษาระดับความลึกให้คงที่ในกลางน้ำได้ อุปกรณ์ต่างๆ เช่น ชุดดำน้ำที่มีระบบชั่งน้ำหนักดำน้ำ (ใช้ชุดเปียก แห้ง หรือกึ่งเปียก ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิของน้ำ) และสามารถใช้ตัวชดเชยการลอยตัวเพื่อปรับการลอยตัวโดยรวมได้ เมื่อนักดำน้ำต้องการอยู่ในระดับความลึกคงที่พวกเขาจะพยายามลอยตัวให้เป็นกลาง ซึ่งจะช่วยลดความพยายามในการว่ายน้ำเพื่อรักษาระดับความลึกและลดการใช้ก๊าซอีกด้วย

วิสัยทัศน์ใต้น้ำ

ผู้ที่มีสายตาสั้นสามารถมองเห็นใต้น้ำโดยไม่ต้องสวมหน้ากากได้ดีมากกว่าคนสายตาปกติ หน้ากากดำน้ำและหมวกกันน็อคสามารถแก้ปัญหานี้ได้ นักดำน้ำที่ต้องการเลนส์สายตาเพื่อให้มองเห็นได้ชัดเจนภายนอกน้ำ โดยปกติจะต้องใช้ข้อกำหนดเดียวกันเหมือนกับในขณะที่สวมหน้ากาก

หน้ากากมักจะเกิดหมอกขึ้น เมื่ออากาศที่หายใจออกไปซึ่งมีความชื้นอุ่นๆนั้นเกิดการควบแน่นที่ด้านในของแผ่นปิดหน้า เพื่อป้องกันหมอกนั้นนักดำน้ำหลายคนจะทำการพ่นน้ำลายลงในหน้ากากที่แห้งก่อนใช้ ให้เกลี่ยน้ำลายรอบๆด้านในกระจกแล้วล้างออกด้วยน้ำเล็กน้อย คราบน้ำลายช่วยให้การกลั่นตัวเป็นหยดน้ำ ทำให้กระจกเปียกและต่อมาก่อตัวเป็นฟิล์มแทนที่จะเป็นหยดเล็กๆ มีผลิตภัณฑ์หลายอย่างที่สามารถใช้เป็นทางเลือกแทนน้ำลายได้ ซึ่งบางอย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าและอยู่ได้นานกว่า แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะได้รับสารป้องกันการเกิดฝ้านั้นเข้าตาของเรา

แสงประดิษฐ์มีประโยชน์ในการให้แสงสว่างในความมืด สามารถคืนความเปรียบต่างในระยะใกล้ได้ และคืนสีธรรมชาติที่สูญเสียไปจากการถูกดูดซับของแสง